最近話題のタクシー会社経営者のオリガ・フォミナさんは34歳。 昨年8月、友人2人と2台の車で、女性専用のタクシー会社「ピンクタクシー」を興した。事務所を訪ねると、質素な建物の2階に小さな事務所があった。2部屋続きの事務所の、一部屋には2人の電話係の女性が一つの机に向かいあって電話を受けている、その横に置かれたソファーで部屋はいっぱい。隣のオリガさん専用のオフィスには、机とコンピューター、書棚だけ。
オリガさんは会社設立のきっかけを話してくれた。「ロンドンには1995年から女性専用タクシーがあり、2年前に日本の鉄道の女性専用車両のことをインターネットで見て、女性専用のタクシー会社を興すことを思いついた。混雑した列車や、タクシー利用の際、性的に不愉快、不便な思いをしている女性はロシアだけではないと思った」と言う。
モスクワは今や人口1100万人を数える大都市。昨年は東京を追い越し「世界一物価の高い都市」となったが、「タクシー」と表示された車を見かけることは非常に少ない。モスクワのプロのタクシー運転手は3500人とされ、一番大手のタクシー会社「ニューイエロータクシー」は1500台の車を所有するそうだが、市内の中心部でも滅多に見かけない。このタクシー不足の街で、市民はいわゆる白タクを利用する。白タクは4万台以上あると言われ、街中どこででも手を挙げれば乗れるので便利だが、女性にとっては安全面などの問題もあり、モスクワに住む日本人の間ではほとんど利用されていない。
オリガさんは会社成功の理由を、「女性は他の女性達が何を必要とするかがよくわかる。私達は女性運転手を起用する事によって、女性利用者の安全問題を解決した」と話す。「ピンクタクシー」の運転手は全員が女性で、27歳から55歳。中には英語を話せる運転手もいると言う。
会社設立にあたって、いろいろな許可申請等をしなければならず、中には女性にはタクシー会社は出来ない等と言われた事もあったそうだ。しかし女性専用と言うことで競争相手とは見なされず、手続きが逆にスムーズに出来た利点もあったという。
会社をスタートさせた当時は、2人の女性運転手で1日に20回ほどしか電話がなかったのが、今では1日平均140回の電話がかかり、要望に応えられるのはそのうち70回ほどだそうだ。料金は時間制で1時間600ルーブルと、他社より少し割高になっている。 女性専用タクシービジネスは軌道に乗り、そのサービス業務内容も、子供の学校への送迎、花の宅配、週一回のスーパーでの買い物など、多岐に渡るようになった。
開業3ヶ月目には、「ピンクタクシー」同様の女性専用タクシーのライバル会社も現われ始めたが、プロの女性タクシー運転手はモスクワで100人以下と言われており、依然として男性運転手が圧倒的なようだ。
開業7ヶ月目の現在、20台のDaewoo車 と27人の女性ドライバーで対応しているが、4月末にはDaewoo とVolvo S40、V50の高級車に替えるそうだ。日本車が選ばれなかった理由を聞くと、車の買い替えにあたって企画書を書き、ボルボ社へ持って行ったところ、その主旨に賛同してくれ、また、ボルボ車の安全性や性能、アフターサービスが良好だったため、選んだそうだ。日本車は欲しいが、車の値段や修理費用が高いと言う。「ピンクタクシー」の走行距離は、この半年間で一台平均6万kmにも及ぶため、車の整備や修理にかかる費用はばかにならないと言う。
最後に、今後の会社経営について聞いてみると、既に次の会社の計画があると言う。「次はソチ近くの山の中に、フランスのクールシュベルのようなスキーリゾートのホテルを経営する計画があり、既に場所も決定している」 と、コンピューター画面で予定場所を見せてくれた。「そして女性の釣り人用に山小屋風のホテル経営もやってみたい」 と楽しそうに話してくれた。「女性は何かをしたいと思っても、話ばかりで何も出来ないでいることが多い。まず小さな一歩を踏み出すことが大事。そして少しずつ階段を上って行くのが成功の秘訣だと思う」 と後輩への助言を語ってくれた。
(2007年3月)
